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Tre sono le gare in programma prima dell’inizio del Campionato di Serie A1 maschile 2024/2025 fissato per il prossimo 13 ottobre.

Due gli incontri amichevoli. Il primo si giocherà a Biella sabato 14 settembre alle ore 16 contro VII Rugby Torino, l’ultima in trasferta sabato 28 settembre a Milano contro Asr Milano alle ore 17.

Evento eccezionale, primo nella storia del club, sabato 21 settembre alle ore 14.30, si giocherà a Biella il barrage Coppa Italia. A Biella Rugby toccherà la difficile sfida contro Mogliano (Serie A Elite). La vincente acquisirà il diritto di accedere alla Coppa Italia, un campionato parallelo che vede coinvolte squadre di Serie A Elite e Serie A1.

“Inizieremo la preparazione alla prossima stagione incontrando Settimo, una partita che vorrei utilizzare per permettere a tutti i ragazzi di esprimersi al meglio dedicando ad ognuno un buon minutaggio. Ogni giocatore avrà il suo spazio per dimostrare le proprie capacità. Faremo squadre miste, composte da giovani e più esperti, ma lo scopo dell’incontro sarà testare per la prima volta quest’anno, lo stato del nostro attacco e della nostra difesa”, spiega coach Alberto Benettin, “finiremo con Milano, una squadra che parteciperà al nostro stesso campionato, una squadra forte che nelle ultime stagione è riuscita a metterci in difficoltà. Sarà l’ultimo test prima dell’inizio ufficiale del campionato, per questo presenteremo una formazione più definita per rifinire schemi e verificare ulteriormente il livello raggiunto. Nel mezzo il barrage di Coppa Italia, un evento eccezionale che ci vede opposti al fortissimo Mogliano che si presenterà a Biella determinato a passare, quindi pronto a schierare i migliori giocatori a disposizione e mi permetto di ricordare che molti dei loro giovani sono atleti dalla Nazionale U20 e alcuni giocatori ex Nazionali. Cercheremo di farci trovare preparati. Giocheremo contro avversari sulla carta molto più forti di noi, dovremo provare in tutti i modi a portare a casa il risultato, ma è giusto sottolineare che anche i nostri avversari avranno lo stesso obiettivo. Saremo obbligati a schierare sei giocatori Under 23 da regolamento e anche loro avranno lo stesso obbligo. Sarà dura, ma un ottimo test per la nostra difesa che ci permetterà di capire se saremo in grado di arginare la squadra avversaria. Una grande occasione per tutti i biellesi di vedere dal vivo una partita di alto livello”.

Paola Giacchetti

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Foto Antonio Mantovan

Biella Rugby conclude la campagna acquisti per la stagione 2024/2025 annunciando l’arrivo del mediano di apertura inglese Tom Price. 180 centimetri per 90 chilogrammi di peso, nasce in un quartiere a nord di Bristol (Inghilterra) l’11 giugno del 2000. Inizia a giocare a sei anni nel Cleve RFC, ma dai dodici ai diciassette anni si forma attraverso il sistema della Bristol Academy e debutta nella senior del Cleve a soli diciassette anni. La sua carriera è in ascesa e a vent’anni firma con il Newport RFC. Seguono Hartpury RFC e Chinnor RFC, club quest’ultimo, che gli consente di allenarsi con la prestigiosa squadra di Premiership Harlequins ricevendo feedback positivi dagli allenatori. Ha giocato l’ultima stagione in Australia con Shute Shield Gordon Rugby e nella prossima lo vedremo indossare un’altra casacca gialloverde: quella di Biella Rugby. “Cercavo una nuova sfida per la mia crescita personale e sportiva, dopo aver parlato con Corrado sono stato ispirato dall’opportunità di giocare a Biella. Brc mi sembra un club molto professionale con forti legami alla comunità cui appartiene, dettagli a cui bado molto”, spiega Price, “sono molto emozionato all’idea di iniziare”.

Corrado Musso, direttore sportivo Brc: “Tom Price è un ragazzo che, a dire il vero, monitoriamo da diversi anni e che è arrivato alla giusta maturità per giocare nel campionato che ci apprestiamo ad affrontare. Un numero dieci organizzato, preciso e con grandi qualità al piede che avrà il compito di aiutare la squadra e portare tranquillità in situazioni difficili realizzando punti. Con lui saremo più pericolosi nei cinquanta metri avversari da ogni posizione. Il giocatore giusto al momento giusto, la qualità della squadra e dei trequarti che lo seguiranno sarà davvero alta”.

Paola Giacchetti

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Raul Santiago De Biaggio, terza linea, 104 chilogrammi distribuiti su un’altezza di 189 centimetri. Nato a Santa Fe (Argentina) il 6 marzo del 1997, nasce e cresce con l’ovale in mano nelle fila del Santa Fe Rugby Club fino a trovare posto nella prima squadra che milita nel massimo campionato nazionale. Anche lui nel 2021, come molti suoi connazionali, sente il richiamo italiano e sceglie di sbarcare oltre oceano trovando spazio al Rugby Roma Olympic Club in Serie B. Le sue capacità vanno ben oltre la categoria e nella stagione successiva ritorna al massimo campionato, italiano questa volta. Il contratto lo firma con Cus Torino, club con il quale giocherà molte partite del Peroni Top 10 (oggi Serie A Elite) ed altrettante in Coppa Italia. Al termine della stagione 22/23 Cus Torino retrocede in Serie A e Santiago abbandona la nave stimolato dall’offerta proveniente da Rugby Livorno, altra società di Serie A che però lo ingaggia nel doppio ruolo di allenatore e giocatore. Nel campionato 2024/2025 indosserà la maglia gialloverde di Biella Rugby Club. “Giocare e allenare a Livorno è stata una bella sfida”, spiega De Biaggio, “ma non fermarmi e cercare ancora un’altra sfida mi piace molto. Livorno è rimasto in A2 e Biella mi darà la possibilità di alzare la mia personale asticella alzando il livello. Diversi miei ex compagni con i quali ho condiviso l’esperienza di Cus Torino hanno speso ottime parole parlandomi della società, a giorni arriverò a Biella e verificherò personalmente, ma non ho il minimo dubbio: starò benissimo e scenderemo in campo per performare al meglio”.

Alberto Benettin, head coach Brc: “Di De Biaggio, giocatori di cui mi fido ciecamente, mi hanno parlato molto bene. Lo scorso anno, con Livorno si è fatto notare parecchio. Ha una grande fisicità e può giocare tranquillamente sia in terza che seconda linea. Lo abbiamo seguito per un po’ e abbiamo visto le sue partite, siamo molto contenti che abbia scelto di venire da noi, penso che sia una pedina importante per la nostra mischia. Un aiuto per tutti grazie alla sua esperienza pregressa in massima categoria”.

Paola Giacchetti

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Leo Giuliano Scatigna, pilone sinistro, 180 centimetri per 110 kg di peso, proveniente da VII Rugby Torino, giocherà a Biella nella stagione 2024/2025.

Nato a Cordoba il 20 ottobre del 1999, si forma nel club della sua città e raggiunge livelli altissimi, fino ad essere convocato nella Nazionale U20 nel 2018 quando gioca regolarmente nel massimo campionato nazionale. Decide di tentare l’esperienza italiana nella stagione 2021 ingaggiato da Settimo dove è rimasto fino al campionato 2023/2024. “E lo abbiamo notato ogni volta che ci abbiamo giocato contro”, scherza coach Alberto Benettin, “perché è un giocatore molto ruvido, forte fisicamente e prestante con la palla in mano. Strepitoso in mischia chiusa, impossibile non apprezzarlo e desiderare di portarlo dalla nostra parte. Siamo quindi molto contenti che lui abbia accettato l’invito a fare con noi questa nuova esperienza in A1. E’ a Biella da qualche settimana e si sta allenando seriamente dimostrando di avere davvero tanta voglia di fare”.

“Dopo tre stagioni a Settimo e aver valutato alcune offerte, ho scelto di venire a Biella per la prossima stagione perché sono rimasto affascinato dal progetto di questo club”, spiega Scatigna, “di cui tutti parlano un gran bene. Una società che ambisce a salire sempre più in alto supportata da fatti concreti che dimostrano la capacità di centrare gli obiettivi prefissati. Ho pensato che per me raccogliere questo l’invito sarebbe stata una bella opportunità di crescita. Sono arrivato in città da quasi un mese e mi sono sentito subito parte di un bel gruppo di amici. Sono pronto a dare il meglio, per me sarà una sfida personale, ho una grande voglia di giocare e dimostrare cosa sono in grado di fare”.

Paola Giacchetti

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Con grande piacere, Biella Rugby annuncia il ritorno dell’estremo/ala Augustin Travaglini.

Nato il 28 maggio del 2001 a Mendoza (Argentina), Travaglini è arrivato in Italia nella stagione 2021/2022 ingaggiato dal Monferrato Rugby nel campionato di Serie B. La stagione successiva il suo passaggio da Biella dove si è trattenuto per tutta la stagione (Serie A), poi la ripartenza piena di sogni e speranze verso Rugby Colorno, squadra di Serie A Elite.

“A dirla tutta non ho trovato grande spazio a Colorno”, spiega Travaglini, “sono stato impiegato in sette partite di Serie B con la seconda squadra e con la prima ho giocato solo quattro gare in Coppa Italia. Io voglio giocare e ho scelto di ritornare a Biella dove mi sono sentito splendidamente per tutto il tempo che ci sono rimasto. E’ un club di grande professionalità con un gruppo davvero bello. Sono emozionato per la nuova prova che mi appresto ad affrontare con la squadra faremo tutti del nostro meglio per ben figurare e mantenere la categoria e chissà, magare lottare per i primi posti. Al momento vivo la forte emozione e aspetto con ansia la partita contro Mogliano, una partita che deciderà la partecipazione o meno di Biella alla Coppa Italia, sarà una grande sfida per il gruppo”.

Corrado Musso, direttore sportivo Brc: “Dopo l’esperienza a Biella, a mio giudizio andata molto bene, Augustin aveva scelto di trasferirsi a Colorno, nonostante la nostra insistenza per confermarlo, nella speranza di giocare nel campionato superiore. Purtroppo, contrariamente a quelli che erano i suoi progetti, non ha trovato molto spazio, ma si è allenato per tutto il tempo in maniera molto professionale ed è per questo, per le sue caratteristiche e per quanto aveva dimostrato, che ci siamo offerti di riaccoglierlo in rosa. Ora anche il suo progetto è cambiato e tra pochi giorni sarà dei nostri dove lo attendiamo per una stagione da protagonista”.

Paola Giacchetti

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Enrico Panigoni, storico pilone gialloverde, giocherà a Biella la stagione 2024/2025. La conferma è arrivata negli ultimi giorni, quando lui ha dichiarato la sua disponibilità a mettersi ancora una volta a disposizione della squadra: “Sono a Biella da dodici anni e non avevo nessun motivo per cambiare. A dirla tutta, dopo aver conosciuto e iniziato a lavorare con il nuovo allenatore della mischia Carlo Orlandi, le mie motivazioni sono ulteriormente cresciute. Le aspettative sono molto alte, soprattutto per una prima linea come me. Sicuramente sarà una stagione molto divertente”.

Corrado Musso, direttore sportivo Brc: “Enrico è un ragazzo che nell’ultima stagione non ha trovato molto spazio, ma che fa parte della famiglia Brc da una vita. Ha ancora voglia di mettersi in gioco e sta lavorando duramente in questa preseason per arrivare pronto ai blocchi di partenza. E’ uno dei ragazzi che di anno in anno è cresciuto insieme alla squadra. L’asticella nel tempo si è alzata costantemente e lui è sempre stato in grado di mettersi in pari con il livello richiesto: una continua crescita. Ci aspettiamo che anche questa volta riesca a dare il suo personale contributo al gruppo che si affaccia alla nuova categoria della quale non conosciamo ancora il reale livello, ma che ci aspettiamo molto alto”.

Paola Giacchetti

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A seguito del Consiglio Federale Fir del 29 luglio scorso, sono state deliberate la composizione dei gironi e le linee guida dei Campionati Nazionali per la stagione 2024/2025.

Biella Rugby prenderà parte al campionato maschile di Serie A in Gruppo 1. 40 squadre in totale suddivise in due gruppi: 1 (meritocratico) e 2 (gironi costituiti su base geografica). In palio un solo titolo di Campione d’Italia che si contenderanno le prime classificate dei tre gironi del Gruppo2 e le prime quattro classificate del Gruppo 1. Una sola squadra verrà promossa in A Elite e cinque squadre verranno retrocesse in Serie B.

Il Campionato inizierà il 13 ottobre 2024 e la stagione regolare si concluderà il 27 aprile 2025 (18 turni, gare di andata e ritorno tra le componenti di ciascun girone). Dopo i quarti di finale, che si disputeranno il 4 maggio 2025 in gara unica, le semifinali che si giocheranno l’11 maggio (turno di andata) e il 18 maggio (turno di ritorno). Finale in gara unica su campo neutro il 1 giugno 2025.

La novità più importante è prevista dalla partecipazione di Biella Rugby e di alcune squadre della Serie A alla Coppa Italia Maschile. 19 squadre partecipanti (tutte le 10 di Elite e 9 squadre di Gruppo 1 e 2 della Serie A). Il turno di barrage si giocherà il 21/22 settembre per determinare le due poule da cinque squadre ciascuna che dalla settimana successiva affronteranno la fase regolare. Biella Rugby giocherà il barrage in casa, sabato 21 settembre, opposta a Mogliano.

Il commento di Alberto Benettin: “Inizio con il dire che sono contentissimo di avere la possibilità, con i ragazzi, di affrontare il barrage di Coppa Italia. Giocheremo contro Mogliano che sappiamo essere, sulla carta, una squadra molto più forte di noi, composta da giocatori molto conosciuti ed ex Nazionali, e questo ci fa ancora più contenti di poterli affrontare. Quest’anno è stata inserita in formula l’obbligo in inserire nei ventitré nomi in lista gara un minimo di sei giocatori nati dal 2002 in su e quindi sarà un’ottima occasione per vedere come se la cavano i nostri giovani. Aggiungo: la partita si giocherà a Biella, una grande opportunità anche per i nostri tifosi. Per quanto riguarda il campionato, che prevede che la prima classificata del nostro girone vada direttamente in semifinale, dalla seconda alla quarta dovranno affrontare le prime dei tre gironi del Gruppo 2. Di fatto una sfida in più perché quarti e semifinali si giocheranno contro la migliore squadra di girone e la promossa in Elite, sulla carta potrebbe essere proprio una squadra proveniente dal Gruppo 2. Tornando a noi, sarà il primo anno in categoria e già arrivare tra le prime quattro sarebbe un sogno, ma puntiamo a fare il meglio possibile e a rimanere in Gruppo 1 anche per la stagione successiva”.

Per tutti i dettagli inerenti gironi e formula, si rimanda al sito Fir.

Paola Giacchetti

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Foto Antonio Mantovan